NGORONGORO CRATER
Aperçu du cratère du Ngorongoro
Le cratère du Ngorongoro est réputé pour être l'une des principales destinations de Tanzanie pour l'observation des « Big Five ». Il abrite une population robuste de rhinocéros noirs et certains des plus grands éléphants à défenses d'Afrique, ce qui en fait des attractions de premier plan. En outre, le cratère abrite des populations florissantes de lions, de léopards et de hyènes, ainsi que d'importants troupeaux de gnous, de buffles et de zèbres. Vous pouvez également rencontrer d'autres animaux sauvages, notamment des servals, des guépards, des chacals, des gazelles de Grant et de Thompson, des flamants roses, des renards à oreilles de chauve-souris et environ 400 espèces d'oiseaux. Malgré sa taille relativement petite, le cratère du Ngorongoro offre la plus grande concentration d'animaux sauvages de toute l'Afrique, ce qui en fait une destination de safari pleine d'action.
Safari au Ngorongoro - Activités
À l'intérieur du cratère du Ngorongoro, les activités se limitent principalement aux safaris. Il existe quelques aires de pique-nique désignées, mais on ne peut quitter le véhicule qu'à ces endroits. Cependant, la zone de conservation du Ngorongoro, plus vaste, offre un plus large éventail d'activités, notamment des safaris à pied, des randonnées, des excursions dans les gorges d'Olduvai et des visites culturelles chez les Maasai et d'autres tribus locales.
Où séjourner dans le cratère du Ngorongoro ?
Vous pouvez choisir de séjourner dans un lodge sur le bord du cratère pour profiter d'une vue à couper le souffle, ou opter pour un hébergement dans la ville voisine de Karatu. Le Ngorongoro Crater Lodge est l'option la plus luxueuse, idéale pour une lune de miel romantique en Tanzanie, à environ 3 000 dollars par nuit. Les lodges Serena et Sopa sont plus abordables et offrent une vue imprenable, mais ils sont plus grands et un peu désuets.
En revanche, Karatu, situé à une courte distance du cratère, propose des lodges charmants et intimes à un prix similaire à celui des lodges Serena et Sopa, mais sans la vue sur le cratère. Parmi les hébergements notables de Karatu, citons le Plantation Lodge, le Gibbs Farm et le Manor, chacun offrant une expérience plus personnelle avec des activités supplémentaires telles que la marche et le vélo de montagne.
Cratère du Ngorongoro, Tanzanie
Pour ceux qui souhaitent combiner leur safari dans le cratère du Ngorongoro avec la visite d'autres parcs tanzaniens, nous recommandons d'explorer le parc national du Serengeti et le parc national du Tarangire. Ces deux parcs offrent une flore et une faune riches, qui enrichiront votre expérience de safari. Pour un guide complet, vous pouvez lire le Cadogan Guide to Tanzania and Zanzibar - Ngorongoro Chapter d'Annabel, l'une de nos directrices, mais sachez que l'édition la plus récente date de 2005 et que certains détails peuvent être légèrement dépassés.
Faits géographiques et géologiques
Localisation : Le cratère du Ngorongoro est situé dans la zone de conservation du Ngorongoro (NCA), à environ 180 kilomètres à l'ouest d'Arusha. Il fait partie de l'écosystème plus vaste du Serengeti.
Taille : Le cratère est la plus grande caldeira volcanique inactive, intacte et non remplie du monde, couvrant une superficie de 260 kilomètres carrés. Il a un diamètre d'environ 20 kilomètres et une profondeur de plus de 600 mètres.
Formation : Le cratère s'est formé il y a environ 2 à 3 millions d'années lors de l'éruption et de l'effondrement d'un énorme volcan. Il en résulte une étonnante caldeira dotée d'un écosystème unique et autonome.
Biodiversité et faune
Le cratère du Ngorongoro présente une incroyable diversité de faune et de flore, avec plus de 25 000 grands animaux vivant dans la région. Cela en fait l'une des régions les plus densément peuplées d'Afrique.
Big Five: Le cratère est l'un des rares endroits en Afrique où les visiteurs peuvent apercevoir les Big Five (lion, léopard, rhinocéros, éléphant et buffle) en un seul safari.
Les lions : Le cratère possède l'une des plus fortes densités de lions au monde. Les visiteurs aperçoivent souvent des troupeaux se prélassant au soleil ou chassant dans les plaines ouvertes.
Rhinocéros noir : le rhinocéros noir, espèce menacée, peut être observé ici, ce qui fait du Ngorongoro l'un des rares endroits de Tanzanie où l'observation est presque garantie.
Éléphants : Le cratère abrite de grands éléphants tusker, que l'on voit souvent paître dans les zones marécageuses.
Herbivores: Les plaines regorgent de zèbres, de gnous, de gazelles, de phacochères et d'hippopotames, créant un écosystème dynamique avec des interactions constantes entre prédateurs et proies.
Faune et flore : le cratère est un paradis pour les ornithologues, avec plus de 500 espèces d'oiseaux recensées. Les espèces les plus remarquables sont le flamant rose, que l'on peut voir dans les lacs de soude du cratère, la grue couronnée et divers rapaces.
Un écosystème unique
Fond du cratère : Le fond du cratère est un paysage diversifié comprenant des prairies ouvertes, des forêts d'acacias, des marécages et des petits lacs. Cette variété d'habitats abrite une grande variété de faune et de flore.
Lac Magadi : ce lac alcalin peu profond situé au fond du cratère attire des volées de flamants roses et d'autres oiseaux d'eau.
Forêt de Lerai: cette forêt verdoyante abrite des éléphants et diverses espèces d'oiseaux, offrant un écosystème différent de celui des plaines ouvertes.
Meilleure période pour visiter
Saison sèche (juin à octobre) : C'est la période la plus propice à l'observation de la faune, car les animaux sont plus concentrés et plus faciles à repérer. Le temps est également plus prévisible, avec des journées ensoleillées et claires.
Saison verte (novembre à mai) : Le paysage devient luxuriant et vert, ce qui en fait une belle période pour la photographie. C'est également la meilleure période pour observer les oiseaux migrateurs.
Activities in Ngorongoro Crater
Safari : principale activité dans le cratère, le safari permet d'explorer le fond du cratère et d'observer de près l'incroyable variété de la faune et de la flore.
Visites culturelles: La zone de conservation du Ngorongoro abrite le peuple Maasai, qui coexiste avec la faune. Les visiteurs peuvent découvrir la culture masaï en visitant des villages et en découvrant leur mode de vie et leurs pratiques traditionnelles.
Randonnées sur les bords du cratère : des randonnées guidées sont proposées sur les bords du cratère, offrant des vues panoramiques et la possibilité d'observer la flore variée de la région.
Pourquoi visiter le cratère du Ngorongoro ?
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Unique Wildlife Experience: The enclosed ecosystem creates an exceptional environment for wildlife viewing, with sightings of rare species like the black rhino.
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Breathtaking Scenery: The views from the crater rim are among the most spectacular in Africa, with sweeping vistas of the crater floor.
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Cultural Encounters: The chance to interact with the Maasai people adds a cultural dimension to the safari experience, making it more enriching.
Options d'hébergement
Lodges de luxe : Le bord du cratère abrite des lodges haut de gamme qui offrent des vues spectaculaires sur le cratère en contrebas, offrant une expérience de safari unique et luxueuse.
Lodges et camps de tentes de moyenne gamme : Pour ceux qui recherchent un équilibre entre confort et coût, plusieurs options sont disponibles dans la zone de conservation du Ngorongoro.
Camps à bas prix : les voyageurs à bas prix peuvent choisir de séjourner dans des camps situés sur le bord du cratère, offrant une expérience plus rustique et une vue imprenable sur le cratère au lever du soleil.